En Autriche, les biotechnologies n'ont percé qu'à la fin des années 1990, à la faveur d'une prise de conscience des pouvoirs publics, qui, dès lors, ont massivement soutenu leur développement. Les résultats sont notables, l'Autriche abritant aujourd'hui quelques 150 sociétés de biotechnologies, 170 instituts de recherche et des centres de développement de grands noms de l'industrie pharmaceutique : Baxter, Novartis, Boehringer Ingelheim, Lilly et Roche.
La tradition d'excellence de la recherche médicale locale a permis cette croissance rapide du secteur des biotechnologies : les universités, par ailleurs habituées à collaborer avec le secteur pharmaceutique, excellent en médecine, en particulier en oncologie, en immunologie et en allergologie.
Mais cette tradition d'excellence n'explique pas tout, un essai clinique fructueux ne donnant pas forcément naissance à une société de biotechnologies. Un cadre politique et économique favorable à la création de jeunes pousses et à la réimplantation en Autriche de sociétés existantes a été mis en place, consciemment, entre autres à l'initiative du Conseil pour la recherche et le développement technologique1.
Pourtant, les nombreuses start-ups ainsi créées pourraient être confrontées à deux problèmes : le manque de personnel scientifique et la faiblesse du capital-risque local nuiraient à leur développement si la mobilité internationale des hommes et des capitaux n'y suppléait.
Le rapport 'Les biotechnologies en Autriche, état des lieux 2005' est également disponible au format PDF. Téléchargez-le gratuitement à l'adresse : www.bulletins-electroniques.com/rapports/2006/smm06_025.