L'état autrichien considère que s'il finance massivement la recherche en biotechnologies et les premiers pas des start-ups en émanant, il n'a pas vocation à y injecter sans cesse des fonds, les marchés devant prendre le relais.
Cependant, dans la pratique, l'AWS participe largement au financement des premières années de vie des start-ups biotechnologiques, par les programmes cités ci-dessus (cf. 'Une recherche de plus en plus valorisée') et par ses fonds de garantie.
Les fonds de garantie Double Equity et hightech-Double Equity [143] garantissent jusqu'à 100% des apports en capitaux des PME-PMI de moins de cinq ans, le pourcentage garanti étant d'autant plus important que les créateurs de l'entreprise y ont investi de capitaux propres. Des crédits d'investissement à faible taux d'intérêt peuvent également être accordés.
Le fonds de garantie EK1 [145] garantit à hauteur de 50% les apports en capitaux propres des PME-PMI et incite par là-même les créateurs d'entreprises, les PME-PMI, les fonds d'investissements et les capitaux-risqueurs à investir dans de telles PME-PMI, en réduisant les risques financiers associés aux investissements.
Le réseau d'experts Go Network, également dénommé CADSES2, veut fédérer des fonds de garantie et des banques de financement des entreprises d'Europe de l'Est et contribuer, comme le concours BestOfBiotech, au développement d'un cluster biotechnologique est-européen.
Le fonds uni:venture, réuni par la banque BAWAG et géré par l'AWS, prend des participations dans les start-ups technologiques à fort potentiel de croissance.
Citons encore le prix Econovius (pour les PME-PMI innovantes) [144], le Prix national de l'innovation, le concours d'idées Ideenreich [147] et l'ensemble des programmes de l'AWS liés aux fonds européens ERP3 [146] : erp-Internationalisierung pour le développement des entreprises autrichiennes en direction de l'Europe orientale et sud-orientale, erp-KMU-Förderung pour aider les PME-PMI à réaliser des sauts technologiques ou à s'adapter aux évolutions de la technique, erp-Programm Technologie pour la valorisation de la recherche et le développement de la R&D d'entreprise, erp-Regionalförderung pour les investissements concernant des régions particulières, erp-Wachstums- und Technologieoffensive pour l'injection de capitaux dans les entreprises technologiques en développement.
Les PME-PMI sont également soutenues au travers des instruments d'aide à l'internationalisation KMU-Internationalisierung/Finanzierungsgarantie et KMU-Internationalisierung/Projektgarantie. Enfin, le programme Mitarbeiterbeteiligung promeut la prise de participation financière des employés dans leurs entreprises.
Cette participation de l'état autrichien à la capitalisation et au développement des start-ups est d'autant plus nécessaire que le capital-risque est peu développé.
| 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | |
| UE | : | 0.005 | 0.006 | 0.010 | 0.020 | 0.038 | 0.075 | 0.045 | 0.029 | 0.021 | 0.023 |
| Zone euro | : | 0.005 | 0.007 | 0.010 | 0.022 | 0.040 | 0.069 | 0.039 | 0.024 | 0.015 | 0.014 |
| France | 0.002 | 0.002 | 0.008 | 0.007 | 0.020 | 0.038 | 0.081 | 0.038 | 0.032 | 0.025 | 0.025 |
| Autriche | 0.000 | 0.000 | 0.000 | 0.002 | 0.006 | 0.007 | 0.029 | 0.020 | 0.013 | 0.013 | 0.007 |
| 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | |
| UE | : | 0.038 | 0.046 | 0.054 | 0.068 | 0.103 | 0.154 | 0.099 | 0.081 | 0.088 | 0.085 |
| Zone euro | : | 0.032 | 0.038 | 0.041 | 0.053 | 0.088 | 0.124 | 0.083 | 0.065 | 0.060 | 0.061 |
| France | 0.066 | 0.041 | 0.053 | 0.044 | 0.054 | 0.090 | 0.150 | 0.054 | 0.057 | 0.091 | 0.078 |
| Autriche | 0.000 | 0.000 | 0.000 | 0.003 | 0.013 | 0.031 | 0.043 | 0.041 | 0.046 | 0.032 | 0.044 |
Qu'il s'agisse de capital-risque investi en phase préliminaire ou de capital-risque investi dans des tours de table ultérieurs, la part du PIB autrichien consacré au financement d'entreprises innovantes est faible : 0,007% et 0,044%, respectivement, contre 0,023% et 0,085% pour l'Union Européenne.
Heureusement, outre l'État, les acteurs internationaux (et en particulier allemands) du capital-risque investissent régulièrement dans les start-ups nationales. Citons entre autres Atlas Venture [177], Global Life Sciences Ventures [178], EMBL Ventures [179], TVM Life Sciences Ventures [180], Mulligan Biocapital [181], Apax Partners [182], NPV/Nomura Phase4 Ventures [183], 3i [184], Novartis Venture Fonds [185] et Life Sciences Partners [186].
Des levées de fonds importantes ont ainsi été réalisées, même si, globalement, les start-up autrichiennes restent sous-capitalisées.
Les capitaux-risqueurs autrichiens sont plus discrets et n'ont que rarement l'envergure financière de leurs homologues internationaux. Mentionnons toutefois GCP/Gamma Capital Partners [187], l'action Venture Capital de la société styrienne StBFG/Steirische BeteiligungsfinanzierungsGmbH [188], TecNet Equity [189], Grunderfonds GmbH [190], Horizonte [191], Go Equity Invest Holding GmbH [192] et HypoEquity MPM BioVentures II [193].
| Igéneon | 30 m€ août 2001 et 27 m€ en février 2004 | 3i, Novartis Venture Fund, DVC, DB Investor, Dresdner Bank, CBG, Capexit, Horizonte, Burnill & Co, gamma capital partners, Invest AG |
| Intercell | 29 m€ en janvier 2001 et 27 m€ en juillet 2003 | Global Life Science Ventures, Apax Partners, Nomura, TNM, NIB Capital, Star Ventures, GO Equity, Sal. Oppenheim, Alpinvest |
| Biovertis | 12 m€ en septembre 2004 | TVM, Kapital & Wert |
| Fibrex | 7,5 m€ en mars 2005 | Global Life Sciences Ventures, Atlas Venture, EMBL Ventures, Mulligan BioCapital |
NB : pour plus d'informations sur les capitaux-risqueurs autrichiens et les capitaux-risqueurs internationaux disposant d'une filiale en Autriche, on pourra consulter l'AVCO, organisation autrichienne pour le Private Equity et le capital-risque [194].