Le département de biochimie de l'Institut de biochimie et de biologie moléculaire de l'Université de Vienne, basé au Vienna Bio Center (VBC), abritera un nouveau laboratoire Christian Doppler pour l'analyse du protéome.
Le protéome est l'ensemble des protéines exprimées par le génome d'un organisme. En permettant de déceler parmi les protéines d'une cellule celles qui peuvent être impliquées dans les maladies, le décryptage du protéome humain devrait permettre à l'industrie pharmaceutique d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques. Les gènes n'étant pas en eux-mêmes des cibles, il faut en effet chercher du côté des protéines qu'ils codent ; la protéomique est un passage obligé entre le décryptage du génome et le développement de nouveaux médicaments.
Le partenaire industriel de ce laboratoire Christian Doppler est l'Institut de recherche en pathologie moléculaire (IMP, www.imp.univie.ac.at), filiale du groupe pharmaceutique Boehringer Ingelheim, dirigée depuis peu par le chercheur australien Barry Dickson. Jusqu'alors, l'IMP était dirigé par le britannique Kim Nasmyth.
Les laboratoires Christian Doppler sont prévus pour durer 7 ans. On en compte actuellement 38 en Autriche. Ils sont chargés de faire le lien entre la recherche fondamentale et les applications qui en découlent. Ainsi, ils sont financés pour moitié par les fonds publics et pour moitié par les partenaires industriels impliqués. Le laboratoire d'analyse du protéome recevra un budget annuel de 500 000 euros.