Dans le cadre de la seconde phase du programme GEN-AU de promotion de la recherche en génomique, le Ministère autrichien pour l'Éducation, la Science et la Culture (BMBWK, Bundesministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur) a lancé un nouvel appel à projets destiné à associer sciences humaines et sociales et génomique.
Les projets soumis à ce dispositif, dénommé ELSA (Ethical, Legal und Social Aspects) traiteront des questions éthiques, sociales, juridiques, économiques ou sociologiques liés à la recherche en génomique ou aux répercussions de cette dernière sur la société. Les projets, d'une durée maximale de trois ans, sont à déposer avant le 11 mai 2005 ou le 11 mai 2006, et peuvent émaner de groupes de recherche, universitaires ou non, comme d'entreprises. Seront privilégiés les projets interdisciplinaires, impliquant plusieurs groupes de recherche, ainsi que la société civile.
La participation de chercheurs installés à l'étranger est possible, à la condition qu'un groupe de travail soit établi en Autriche et que l'essentiel de la recherche s'y déroule.
Il est également à noter que cet appel à projets s'effectue au sein du programme GEN-AU, programme national d'une durée de neuf ans, doté de cent millions d'euros et lancé en 2001 sur proposition du Conseil pour la Recherche et le Développement Technologique (RFT, Rat für Forschung und Technologieentwicklung). GEN-AU doit non seulement favoriser la recherche en génomique, mais également contribuer à son acceptation par l'opinion publique. D'où l'importance accordée aux recherches en sciences sociales, humaines, et juridiques.
À cet égard, le groupement dialog<>gentechnik (www.dialog-gentechnik.at) dispense des informations équilibrées quant à la recherche en génomique (notifications d'événements, compte-rendus…) et participe avec le BMBWK à l'organisation de manifestations, de débats et d'activités publiques. Il est épaulé dans sa tâche par le bureau de communication scientifique Science Communications Martos & Schutz GmbH, chargé pour sa part de la conception et de la réalisation du site web en question, de la collaboration avec les médias et plus généralement du travail de relations publiques.