L'Institut de microbiologie appliquée de l'Université agronomique de Vienne (IAM) et la startup Polymun Scientific développent un vaccin contre le sida destiné aux nouveau-nés dont les mères sont séropositives.
Les nouveau-nés n'ayant pas été contaminés par le virus au moment de l'accouchement le sont souvent peu après, lors de l'allaitement, car le taux de transmission du virus par le lait est supérieur à 40%.
La société Polymun Scientific souhaite empêcher ce type de contamination par immunisation passive des jeunes enfants. Sa solution ? Leur administrer régulièrement des anticorps monoclonaux humains dirigés contre le virus de l'immunodéficience humaine HIV-1 (C2F5, C2G12 et C4E10), afin de les protéger d'une primo-infection.
Des essais cliniques de phase I et II, menés sur le macaque rhésus, ont prouvé que le cocktail d'anticorps limitait la transmission du virus par voie intraveineuse, par voie vaginale et de la mère à l'enfant. Un essai de phase II a également montré que l'administration des anticorps C2F5, C2G12 et C4E10 pouvait freiner le développement du virus, sur de courtes périodes (jusqu'à 14 semaines), lors d'interruptions stratégiques de traitement (IST, interruptions délibérées et périodiques de la multithérapie antirétrovirale appliquée au patient).