La société de biotechnologies viennoise Technoclone et l'Université de médecine de Vienne ont conçu un test capable d'estimer le risque qu'encourt un patient de souffrir d'une nouvelle thrombose veineuse.
Classiquement, les victimes d'un thromboembolisme veineux sont traitées pendant 3 à 6 mois à l'aide d'héparine et d'antagonistes de la vitamine K (tels que la phenprocoumone ou la warfarine). Ces substances anti-coagulantes fluidifient efficacement le sang mais peuvent provoquer des hémorragies sévères. Ainsi, le traitement ne devrait être administré à vie qu'aux patients dont le risque de récidive excède le risque de souffrir ou de décéder de saignements.
Ce choix est désormais possible grâce à un simple test de coagulation mesurant la génération de thrombine. Le test détermine par immunofluorescence la concentration en thrombine dans le sang des patients, cette concentration étant nettement corrélée à la susceptibilité des patients : une étude menée sur 914 patients, suivis pendant 47 mois après l'arrêt du traitement anti-coagulant post-embolie, a montré que, sur 4 ans, seules 6,5% des personnes dont la génération de thrombine est inférieure à 400 nMol/min/L développent une nouvelle embolie, contre 20% de celles dont la génération est supérieure à 400 nMol/min/L. Ces dernières pourraient recevoir un traitement au long cours, les autres non.
Une méthode diagnostique similaire pourrait être appliquée aux victimes d'infarctus du myocarde, qui reçoivent également des traitements anti-coagulants.