Le glutathion (peptide anti-oxydant) pourrait constituer un nouveau moyen de lutte contre le virus de la mosaïque jaune de la courgette (ou ZYMV, Zucchini Yellow Mosaic Virus).
Par microscopie électronique à transmission, Maria Müller, chercheuse à l'Institut des sciences végétales de l'Université de Graz, a constaté que la teneur en glutathion des cellules infectées variait avec la progression de la maladie. La concentration en glutathion était élevée dans les cellules encore épargnées, alors qu'elle était faible dans les fragments malades de la plante, mais aussi dans les racines, normalement insensibles au virus.
Partant de ces observations, la scientifique a montré qu'une augmentation artificielle de la teneur en glutathion des plants de courges réduisait significativement l'impact du virus de la mosaïque sur ces plants.
Dès lors, les propriétés antioxydantes du tripeptide pourraient être mises au service de l'agronomie, comme elles le sont en cancérologie, en traumatologie et en médecine préventive.